Eläinlääkäreiden hinnoissa on huikeita eroja, ja palvelun sisältö saattaa vaihdella hyvinkin paljon. Siksi on hyvä kysyä ennen ajan tilaamista, mitä hintaan kuuluu ja miten toimenpide tehdään.
Kun lemmikki sairastaa, hätä sen voinnista saattaa olla niin suuri, ettei hinta paljon paina lääkäriaikaa varattaessa. Jos tilanne ei ole akuutti, kannattaa kuitenkin uhrata hetki aikaa hintojen vertailuun. Kuluttajaviraston ja lääninhallitusten keväällä tekemän hintavertailun mukaan kaikkien toimenpiteiden hinnat vaihtelevat melkoisesti. Jos aikaa varattaessa käy ilmi, että hoito tulisi maksamaan paljon yli oheisen taulukon keskihinnan, kannattaa ehkä soittaa vertailun vuoksi toiselle tohtorille.
Hinta ei yksinään kuitenkaan kerro kaikkea. Kannattaa selvittää, mitä kaikkea ilmoitetulla hinnalla saa, ja kuinka moni henkilö osallistuu lemmikin hoitoon. Valintaan saattaa vaikuttaa sekin, mitä tutkimuksia eläinlääkäriasemalla on mahdollista tehdä sekä minkälaiset tilat siellä on: onko lääkäriasemalla esimerkiksi erillinen heräämö.
Erityisesti kalliissa toimenpiteissä hintaerot ovat tuntuvia. Jos koira on nielaissut jonkin esineen, sen poistaminen voi maksaa eläinlääkäristä riippuen noin 85 eurosta lähes 430 euroon!
Erot tasoittuvat, kun otetaan huomioon, mitä palveluun sisältyy. Toimenpidettä varten eläin usein joko rauhoitetaan tai nukutetaan, ja hintaan vaikuttaa se, miten nukutus tehdään. Kannattaa myös selvittää, kuuluvatko hintaan lääke- ja tarvikekulut. Hintaa saattaa nostaa sekin, että siihen sisältyy esimerkiksi jälkiseurantaa tai tikkien poisto. Kuluttajaviraston ja lääninhallitusten hintavertailussa oli mukana 56 yksityistä eläinlääkäriasemaa eri puolilta Suomea, Etelä-Suomen lääniä lukuun ottamatta. Hintoja selvitettiin 20-kiloiselle koiralle ja 4-kiloiselle kissalle.
Hintavertailu ja taulukot löytyvät Kuluttajaviraston verkkosivuilta www.kuluttajavirasto.fi.
Koko juttu Kuluttajassa 4/2005.
Lue koko juttu Kuluttajasta 4/05.